پل سزان نقاش شهیر فرانسوی در تاريخ نوزدهم ژانویه سال ۱۸۳۹ میلادی در فرانسه به‌دنیا آمد. وی از کودکی علاقه وافری به نقاشی داشت ولی بنا به اصرار پدرش، وارد دانشکده حقوق شد و سپس در بانک پدر به کار پرداخت. سزان، مدت‏‌ها با پدر در مبارزه بود تا بالاخره در سن بیست و چهار سالگی پدرش به او اجازه داد برای تحصیل نقاشی به پاریس برود. در این هنگام، مبارزه دیگری برای او آغاز شد زیرا سزان علی‏رغم تلاش فراوان، موفق به قبولی در آزمون ورودی برای تحصیل در رشته نقاشی نگردید. در این دوره، از تابلوهای سزان کم‌ترین استقبالی به‌عمل نیامد و کارهای او با انتقادهای شدید مواجه شد. این دوره تا پنجاه سالگی سزان ادامه یافت تا این‌که وی با فروش تابلوهای خود، کم‌کم شهرت پیدا کرد. با این حال، او را نابغه شکست‌خورده می‌‏نامیدند. اما سزان دست از تلاش برنداشت. وی با کار پیگیرانه و کنکاش‏های سرسختانه‏اش، نقاشی اروپایی را از قید تابعیت قوانین رؤیت رهانید و در پژوهش‏های خود به تعالی دقیقی میان واقعیت و انتزاع رسید. پل سزان به قصد ایجاد یک روش جدید در نقاشی، حرکت کرد و با تلاش خود به طریقی نو دست یافت که راه را برای تحول بعدی نقاشی گشود. از اینجاست که هنر آبستره یا انتزاعی ایجاد شد که در میان هنرمندان نسل بعد تأثیر نهاد. در این میان، کوبیست‏‌ها - که نقاشی آن‏‌ها مبتنی بر نقاشی اشیا و حتی موجودات به شکل هندسی است - بیش از سایرین از نتیجه کشف‏های پل سزان بهره بردند. این امر به آن‏جا رسید که پل سزان به‌سبب تجربه‏های نو و دست‏آوردهای ارزش‏مند هنری‏اش به‌عنوان پدر نقاشی مدرن شناخته شد. وی، مسیر واقع‏گرایی را پیمود و با طغیان علیه ابتذال آکادمی‌گرایی، در طلب سلامتی و درستی هنر بود. پل سزان در اواخر عمر شهرت فراوانی یافت تا آن‌که سرانجام در بیست و دوم اکتبر ۱۹۰۶م در سن شصت و هفت سالگی درگذشت. با این حال، قیمت آثار او در سال‏های پس از مرگش به‌طرز شگفت‏آوری افزایش یافت.